Coffeecompany is al sinds 1996 actief in Nederland en daarmee één van de eerste spelers die zich richtte op koffie met een duidelijke herkomst en kwaliteit.

Directe relaties in plaats van tussenhandel

De inkoopfilosofie van coffeecompany is helder: directe inkoop van groene koffiebonen, korte ketens en een eerlijke prijs voor producenten. Alles komt voort uit één overtuiging: kwaliteit staat voorop. Coffeecompany koopt daarom een groot deel van de koffie direct in bij producenten, vaak tegen prijzen boven het marktgemiddelde. Jasper Uhlenbusch, brand manager: “Wij waren een van de eersten die het anders deden. Goede koffie vraagt meer aandacht en zorg. En als je meer vraagt, moet je ook beter betalen. Daarom kiezen we bewust voor langdurige relaties.

Goede koffie begint bij de oorsprong

Dat is niet altijd de makkelijkste weg, maar het geeft wel de ruimte om samen te bouwen aan kwaliteit. Die aanpak heeft effect. Producenten krijgen meer grip op hun ontwikkeling en investeren in hun bedrijf en omgeving. En het bijkomende voordeel is dat wie werkt aan kwaliteit, vaak ook met zorg werkt voor natuur en mensen.”

Hoe directe relaties de keten veranderen

Meer dan de helft van de koffiebonen komt van producenten die coffeecompany persoonlijk kent. Die relaties worden actief onderhouden en groeien in de tijd. In Colombia werkt het merk bijvoorbeeld al jaren samen met dezelfde associatie van boeren. “Je ziet dan echt wat er gebeurt,” vertelt Uhlenbusch. “Boeren kunnen hun huis verbeteren en bouwen aan een stabielere toekomst. Iemand liet me trots zien dat zijn lemen vloer was vervangen door een harde vloer. Dat maakt impact heel tastbaar.”

Versterking van lokale netwerken

Langdurige samenwerking versterkt ook lokale netwerken. Zo ondersteunde coffeecompany een ondernemer die zelf exporteur wilde worden, met als voorwaarde dat alle aangesloten boeren biologisch gingen werken. Uhlenbusch: “Inmiddels staat er een zelfstandig exportbedrijf. Producenten verkopen hun koffie nu ook aan andere partijen. En dat is precies de bedoeling. Hun positie wordt sterker en de balans in de keten verschuift en gaat weg van een systeem waarin de macht vooral bij kopende landen lag.”

Opschalen met controle

De omvang van coffeecompany maakt het mogelijk om op grotere schaal impact te maken. Het merk werkt met een eigen branderij in Amsterdam voor kleine batches en nieuwe koffies, en met een partner in Breda voor grotere volumes. Nieuwe brandprofielen worden eerst zelf ontwikkeld en daarna opgeschaald. “Zo houden we grip op de kwaliteit en kunnen we blijven vernieuwen, zonder concessies te doen aan het product.”

Een eigen karakter

Binnen Hai zoekt coffeecompany de balans tussen samenwerking en eigen keuzes. Koffie en thee blijven producten die het merk zelf inkoopt, terwijl er op andere vlakken wordt samengewerkt. “Alle merken onder Hai hebben hun eigen verhaal,” zegt Jasper Uhlenbusch. “Juist dat persoonlijke en consequente karakter maakt ons sterk.”